【选秀观察】从大学篮球到发展联盟 多少球员的NBA梦在此破灭
CEDAR PARK，德州——在一月份一个清凉的晚上，一群球员仍在追逐着NBA梦想——而合同，已经就绪。
这晚出席的观众并不多，其中一群是坐着黄色校巴抵达的少男少女。VIP区域的自助餐厅摆着几张盖着绿色桌布的桌子。暂停休息时间一队高中乐队在场边助兴。
这里是位于德州中心的体育场。NBA发展联盟的两支球队Austin Spurs和Texas Legends的比赛将会在这里上演，而对于少数的幸运儿来说，他们的梦想也将在这里实现。
而其余的人，将渐行渐远。
“对于所有这些球员来说，最理想的目标就是打进NBA，”Austin Spurs(其中一只NBA人数较少的附属球队)球探总裁和总经理Brian Pauga说到：“但现实是，这很难实现，NBA没有足够多的空缺。”
有些球迷在欢呼，有些则只是混入其中。官方公布现场有2048名观众，虽然看起来大概只有1000名左右。但是又有谁在意呢?
现役Austin Spurs的侧翼球员Orlando Johnson，曾经创下UC Santa Barbara大学的得分纪录，并且在印第安纳步行者队和萨克拉门托国王队担任过后卫，打过96场NBA比赛。他说：“在这里，你必须给自己加油。”
还有曾在2013年NBA选秀中落选的前Marquette大学后卫Vander Blue，他说：“有时候你必须在一些空无一人的体育馆里比赛，这在大学时是从来不会发生的。”
这些都是大学时期在Rupp Arena, the Phog, Pauley Pavilion和Cameron Indoor等球馆里叱咤一时的球星。而现在，如果不是被NBA球队送到发展联盟的话，他们在这里，在德州Austin北部的一栋建筑里，每个赛季挣着1万2到2万4美金。
他们当中的一些人本可以在大洋彼岸拿着高薪，尽管他们并没有准备好结束这一趟NBA的探索之旅。
“这个转变很难。”曾经的UCLA球星Kyle Anderson说道。在Bruins大学效力了两个赛季后，他在2014年被圣安东尼奥马刺以第30顺位选中，最近他被球队送到了发展联盟。他表示：“所有事情都不一样。那里有更好的球员，不会从这里挑走球员，不过这里的所有人都还不错。但是你知道，那是一个非常不一样的联赛。我真的不知道怎么解释。”
一些曾经浅尝过NBA滋味的大学篮球明星依然渴望能够真正加盟到这个顶级联赛，他们相信在发展联盟打球可以帮助他们争取到或者重新获得NBA的一席。很多还放弃了大学资格，提前离校，加入到NBA选秀中。
他们没有意识到要跻身到这个“高级联赛”，需要不断地去密歇根的Grand Rapids，内华达的Reno，印第安那的Fort Wayne以及缅因州的波特兰健身。
这天，Austin北部的郊区只是一个清苦的地方。
他们在大学联赛里拥有着优先的资源。而现在，如果前Florida大学的球星星Erik Murphy(现任Austin Spurs前锋)需要为自己的瘀伤冰敷，他需要自己跑到附近的油站去买冰。不少曾经在NBA选秀中第一轮被选中的球员现在住在一个小小的公寓里。他们曾经收入数百万——或者预计自己可以——而如今他们拿着五位数的合同，在一个每场比赛都会在YouTube上直播的联赛里拼杀。
“我觉得自己已经准备好成为职业球员。”Blue说道，他在Marquette大学完成了新秀赛季后就离校了，现在在洛杉矶的发展联盟球队里打球。他说：“我一直都保持着谦虚。我觉得无论我该在哪里，我就会在那里。”
这是一个悲哀的故事，一集48分钟的“他们现在在哪?”的故事。
那是前Ohio State球星William Buford(2009年头10号新人，2012年落选)在Mike James(2006年与明尼苏达森林狼签订了一份价值260万的合同)旁边跳投吗?不可能，不会的。
那不是2006年在首轮被选中的Renaldo Balkman吗?Doron Lamb，那个2012年在Kentucky大学赢得全国冠军，完成二年级赛季后就加入NBA的年轻人，是他吗?他也在这儿吗?
对他们任何人而言，这都与他们的计划不符。他们很多人都有资格在彼岸的欧洲或者亚洲职业联赛打球。他们都确信，保持在美国本土的曝光——NBA电视也同样会转播发展联盟的比赛——可以帮助他们获得一份NBA职业联赛的合同。
但是数据却不支持他们的雄心壮志。根据发展联盟的官网显示，本赛季只有25人被召唤到NBA中。
2013-14赛季，37名球员跻身到了NBA球队。但是发展联盟一共有18支球队，每支球队有10个或以上的球员。而且联盟并没有保留有关多少球员实际上在NBA获得了长期或保障合同的信息。根据发展联盟网站的数据，NBA超过30%的球员有发展联盟的经验。但这还是没有告诉我们详情是怎样的(或者说揭示了这里包含了多少10天合同)，或者发展联盟到底有没有实现培养篮球人才的目标，做到“做好准备，为高一级联赛做出贡献。”
发展联盟的目标声明通常适用于一些已经被NBA选中的球员，他们更适合在发展联盟打一个50场比赛的赛季，而不是在冷板凳上度过自己的NBA菜鸟或者二年级赛季。但是，却没有多少球员真的能够加入到一支NBA球队，拿着上百万的合同。他们当中的很多人都只是在独自幻想。
他们相信自己已经接近NBA，只要一次大的付出，一次抢眼的表现，他们就可以踏上NBA。
“我感觉我是一个NBA球员，如果这是我要重回我心中目的地的路，那么这就是我必须做的。”Johnson说。
对一些人来说，他们的冒险是有回报的。前Xavier大学球星Semaj Christon在完成二年级赛季后离开了校园，他在2014年第55顺位被夏洛特黄蜂队选中，然后被交易到俄克拉荷马雷霆队。
Christon今年代表俄克拉荷马的发展联盟球队蓝队出战了NBADL全明星赛。他本赛季场均得分18.5分，助攻5.8个。对于自己选择提前离开Xavier大学，他一点都不后悔。
“这是一段很棒的经验，让你学习如何成为一个职业球员，”Christon说：“我觉得这是一段学习的旅程，不管怎样，我总是要学习的。”
Anderson对此也同意。他说并不会因为被下放到Austin而感到沮丧。他需要锻炼而发展联盟给了他足够多的上场时间。
“你可以锻炼你的技巧，获得你想要的成长，但是如果你不比赛，你不可能取得进步，”Anderson说：“所以我来到这里，为了获得更多的比赛机会。我相信他们知道该如何使用我，我不会反对他们说的任何事情。”
曾经参加过麦当劳全美高中全明星篮球赛的Khem Birch，也在一年级后离开了UNLV大学。当时，他认为自己会在2014NBA选秀中被选中，但结果却没有如他所愿。
所以目前他效力于Sioux Falls Skyforce。因为他在南Dakota没有车，所以教练会载他去训练。如果不打球时，他会用他的Xbox One打NBA2K游戏。
“在UNLV，我可以做更多，”Birch说：“而这里，什么都做不了。当我落选时，我开始质疑自己的决定。”
Birch还是认为自己可以继续发展和进步。这对他来说并不是一个什么五年计划。欧洲球队正在和他接洽，但是还没有定论。但是，如果无法在短时间内进入NBA，他可能只能被迫接受欧洲球队开出的条件。
但是很快，在这一个水平线上，都是相关的。
“NBA有太多的得分手，”Birch说：“NBA选择得分手是有条件的，他们只是寻找角色球员。”
Balkman曾在丹佛掘金担任了六年的角色球员，年薪160万。他承认他的坏脾气也降低了他留在这个联赛的机会。据报道，他几年前曾经在菲律宾掐他队友的脖子，但他说他只是一时冲动。
他想要多一次的机会。
“我依然觉得自己有能力在NBA打球，”Balkman说，这位Texas Legends的前锋目前和他的两位队友合住一家公寓。“我觉得依然有机会。在海外打球，有时候眼不见，心不烦。大部分时间，我在海外都做得很好，特别是在波多黎各国家队打球时。我还没有获得一个训练营的邀请甚至是机会。我只能说我会在发展联盟发挥我的才能，做到最好。”
尽管Texas Legends以113-110战胜Austin Spurs的比赛中，一个坐在前排充满活力的小孩是整个体育管理最喧闹的球迷。每当他的Austin Spurs得分是，他都会尖叫呐喊。
他父亲警告他如果继续这样就带他回家，但他就是控制不住。
“太棒了!”在Austin Spurs再次得分是他继续喊道：“那可是轻松得分!”
