笨鸟慢飞 － 马库斯-索顿

「我知道那些异音是来自于我从来未曾处在顶尖的对抗中，因此能够在这些测试中跟那些来自名校的家伙们碰头是件很棒的事，跟他们对抗、一起打球，这是整个大学生涯都我未曾停止过的事。」马库斯-索顿在巫师队的主场Verizon Center接受测试后接受媒体采访时说。「这证明我是货真价实的，即使跟那么多球员、跟那么多名校球星对抗，我还是能够成功。」

没有机会与顶尖球员、顶尖学校对抗，没有机会在顶尖联盟里表现自己的才华的问题从小就一直不停的追着Thornton，他就像是唐吉轲德般一直不停的与之对抗，但这些批评还是一直缠绕着他，只是Thornton没想到这梦靥居然未曾停歇，纠缠他直到NBA选秀。

这是Thornton毕业后参与的第五场球队测试，他已经先后到过马刺队、溜马队、塞尔提克与雷霆队参加测试，但这是少数吸引媒体注意的一场。一同参加测试的天普大学后卫Will Cummings、德拉瓦州大后卫Amere May都不是什么知名球星，只有大三因故被踢出德拉瓦大学，之后在欧洲与发展联盟打工的后卫Jarvis Threatt算得上号人物。

在DraftExpress.com的百大新秀评估里Threatt与Thronton分别名列第97与98位。换句话说，这并不是一场为了选秀而来的测试，大多数的受测者都注定与NBA无缘，即使能够换得在夏季联盟里列名的机会就已经是项了不得的成就。

Thornton能够获得媒体的青睐专访，最重要的还是他从小在华盛顿特区外的马里兰州长大，高中就读的Bishop McNamara离华盛顿特区不过十英里之遥，大学就读维吉尼亚州的William & Mary学院也离特区不远，约两小时半的车程即可抵达，一直是在华盛顿特区的体育记者采访的范围之内。也因此，六尺四寸、190磅重的Thornton对华盛顿特区的记者就像是在自家后院长大的小孩，地理优势让他成为媒体采访的焦点。

「能够到这里参加巫师队测试真是种超乎现实的感受，」Thornton说。「毫无疑问，巫师队是我从小最喜欢的球队之一，能够参与其中是种难以想像的感觉。特区是个很棒的城市，巫师队是支很棒的球队，我当然期盼能成为其中一员。」

选秀之夜

不断的测试、面试总算告一段落，终于到了即将揭晓答案的2015选秀会之夜。尽管老爹Wayne透过朋友从篮网队总管Billy King那里拿到了选秀会的门票，但并未受到NBA总部邀请的Thornton还是决定待在自己位于马里兰州Upper Marlboro的家中，让老爹带着老妈Debra出席。毕竟，根本没在主要选秀预测名单上出现的Thornton获选的机会渺茫，要是被媒体发现一个待选球员居然只能拿着公关票在一旁观众席里看着其他同梯球星获选，却枯坐到选秀结束可是件无比尴尬的事情。

「我儿子也可能会入选喔，一定会的。」老爹在接驳车里信心满满跟朋友说着。

在客厅看着电视的Thornton并没有转到ESPN观看选秀，他看着从Netfix租来的影集Lie to me，疲惫的他只想一个人安静的度过这个不可能属于他的夜晚，不想看到任何与NBA选秀有关的资讯。

直到老爹的电话响起，塞尔提克在第二轮第45顺位出乎意料的选了Thornton，一支球员名单上已经有六名后卫，又刚在选秀会上挑选了两个后卫的球队。虽然选秀会前不久塞尔提克才找了Thornton回到波士顿进行第二回测试，但选秀会前预测塞尔提克会将手中的选秀权打包向上交易，加上队上已经有太多后卫，Thornton本人并没有抱太多希望。

就在选秀会后，塞尔提克的篮球事务总裁Danny Ainge就暗示未来的一年里Thornton将会到海外发展，或是在发展联盟里度过。

「不管他们如何决定，或是如何要求我，我想自己的任务就是尽力表现，告诉他们为什么非要把我留在阵中不可。」Thornton坚定说，这不是场面话，因为，他的整个篮球生涯都在证明虽然比同侪慢飞，但自己却不是一只笨鸟，他，只是慢飞而已。

College of William & Mary

「当Thornton下定决心要加入William & Mary时，我们一起站在Kaplan Arena时聊到要在这里挂上一幅冠军锦旗。」2015年三月，在William & Mary学院执教12年的61岁老教头Tony Shaver回忆着五年前的往事，那是2010年八月十日，Thornton决定到William & Mary就读的日子。五年的时光过去，Thornton在W&M打满四年，终于实现两人的梦想，相隔17个球季，Shaver带领的Tribe终于第一次拿下所属的CAA联盟例行赛冠军，并第一次成为联盟季后赛的第一种子。

当Thornton签下意向书加盟W&M时还只是一个才打了一年正式校队，每场可以攻下17分的无名十一年级高中生，虽然被华盛顿时报列入地区优秀球员之列，但没有吸引任何名校教练的目光。全美的高中生招募网站中连排名也没有的Thornton只被维吉尼亚州的Richmond与Old Dominion、宾州的Drexet、马里兰州的Mount St. Mary’s以及W&M列入招募名单。

其中W&M的助理教练Jamion Christian从Thornton十年级还只能在校队里陪练，只有课余在AAU球队D.C. Assault打球时就注意到这块璞玉，虽然在AAU里他还是只能坐板凳让那些高年级学生表现，但Christian一直关注他的表现并积极的游说。当Thornton在十一年级终于进入校队，开始吸引其他球队注意时，Christian的缠功发挥了功效。

老爹记得自己有些难过的告诉Thornton家里的经济可能没法让他去每一间对他有兴趣的学校参观时，Thornton已经心有所属。「他说：『我们不需要每间都去啊!我知道自己会去哪。』」

「当时我发现，他们是最努力招募我，同时展现最多爱的学校，而且我不希望因为事情悬而未决导致一个不上不下的球季，最后让自己失去已经拥有的机会。因此，我觉得最好的方法就是把握这个机会，继续迈步向前，让自己心无旁骛的打完高中最后一个球季。」Thornton在十二年级球季刚开始的十一月签下加盟W&M的意向书时说。「他们有非常棒的学程，并认为我可以立即融入球队做出贡献。W&M一直不停的招募我，我对自己的决定感到开心。」

但这个决定却在接下来的五年里不停的受到挑战。

招牌雷鬼头

虽然Thornton已经心有所属，但他们还是到了其中几间学校去参观，当他到Drexel参访时，总教练Bruiser Flint看着他边说如果想加入Drexel Dragon，那他就得要剪掉他的招牌雷鬼头，顿时，Drexel就从Thornton的心中除名。

终于，Thornton到W&M进行参访时，心怀忐忑的他问了总教练Shaver是否能留下自己的一头长发，当Shaver直率的说自己对头发没有任何规范时，「我真是大大的松了一口气。」Thornton说。

「他的确问了这个问题。」Shaver说。「但我认为值得为这个小夥子网开一面。毫无疑问的，他是个很棒的孩子，我们总很希望自己的球队能够保持清爽的模样，但我可不愿意承担死守教条的风险。」

从小Thornton就视上理发厅为畏途，对他而言，每回理发都像是打仗一般艰困，当他五年级时就开始留着一头长发。

「我想在那个年纪理发是一种折磨，」Thornton说。「我痛恨坐在理发厅里，特别是在那边枯等。讽刺的是现在我得要坐更久的时间来整理我的长发，而且，时间越来越久。」

小时候Thornton是前七六人队名将Allen Iverson的球迷，因此一开始他留着偶像的招牌辫子头，之后也换过不少发型，但到了十一年级时大多数的长发造型都已经退了流行，最后他发现自己除了留雷鬼头外只有上理发厅理发一途。

Wayne夫妇对Thornton留长发并没有意见，他们为一的要求就像是对他最爱的篮球一般，只要Thornton能确保自己的课业成绩能维持水准，并时时保持干净与清爽，雷鬼头在Thornton家并不会是个问题。

「我想要保住自己的一头长发，因此得要确保自己可以保持好成绩，幼年时学的种种习惯将影响未来的表现。」Thornton说。「持续在学校好好读书，让我一直能有好成绩。」

晚飞

除了一头长发外，篮球是Thornton的另一个挚爱，但他并非那种从小就抱着篮球，每天运着球长大的天才球员。从小，Thornton就有很好的手眼协调能力，对许多运动都相当擅长，特别是棒球，他五岁时就常拿着球队挥着球玩。

直到七、八岁老爹夫妻带着Thornton到阿拉巴马州参加家族聚会时，Thornton在聚会所一旁的篮球场与其他亲戚打了生平的第一次篮球赛，除了下场喝水、喘息外，他在挥汗如雨的炎炎夏日里打了一整天的篮球。

「他整天甚么也没吃，」老Wayne回忆道。「你就是没办法把他赶离球场。」

从那次的篮球赛后，Thornton开始收看NBA的习惯，并沉迷于AND1的精华片段里，着迷于那些传奇的街头运球达人。九岁时Thornton参加当地Upper Marlboro Mustangs的征选时才第一次接触到正式的篮球活动，教练从底线到中场放置交通锥测试小球员的运球技巧，当轮到Thornton上场测试时，紧张的他将脑海里所有的运球方法都给使了出来，胯下运球、换手运球、转身、回旋，各种花招尽出，花了一分半钟才从底线运到中场。

「你确定这是你的第一次?」场边围观的球员、家长不可置信的问着。

从此，Thornton正式跨入了篮球的世界，虽然他在家乡的篮球圈里小有名气，但注重教育的老爹还是让他进入私立的教会学校Bishop McNamara就读，让原本就慢飞的小Thornton走上一条更远的道路。

Bishop McNamara是间重视学业更甚于运动的教会学校，今年刚转队到火箭队的控卫Ty Lawson曾经在此短暂就读一年后转往维吉尼亚州的高中强权Oak Hill Academy完成学业。虽然十年级时Thornton就与校队一起练球，但一群有天分的学长如匹兹堡大学的Talib Zanna、Mount St. Mary的Rashad Whack等挡住了去路，让Thornton一直到十一年级时才获选进入校队。

「Marcus应该是我教过的学生里最努力的一个，他就像是只永不停歇的猎犬。」Bishop McNamara的总教练Marty Keithline说。即使成为正式球员，每天上学前Thornton还是会独自来到体育馆练投，下午参加球队的例行训练，晚上则留下来自主训练。十一年级时学校买了个投篮训练机器做纪录，发现在短短两个月里他练投了超过两万球。

「他的努力激励教练团想方设法的把球交到他手上，」Keithline说。「他每晚都被包夹，对手的每一个防守战术都试图要阻挡他，因为我们得要很有创意才能将球传给他。」

慢飞的Thornton终于真正的飞进了篮球场，如果从此刻算起，他参与正式的篮球比赛不过才六年的时间。

笨鸟

高中加入的BiShop McNamara是间学术优于体育成就的私立教会学校，只有勉强出过一个过水一年的NBA球星Lawson，而Thornton大学就读的College of William & Mary则在政治圈里有相当高的知名度，美国历史上有三位总统Thomas Jefferson、James Monroe与John Tyler出身于这间全美历史第二悠久，创立于1693年的名校，W&M包括法律、商业、教育等学院都名列全美前茅，是一间非常有传统的老字号学校。

但同样的，W&M在篮球世界的表现并不比BiShop McNamara好上太多。技术上，在Thornton之前一共有九名球员打过NBA，但真正在NBA中留下纪录的只有两人，其他都是曾经在NBA选秀会中入选，但最后没有正式上场纪录。其中战功最彪炳的是1947年被尼克对所选的Andy Duncan，辗转在罗彻斯特皇家队打了两年后转到了塞尔提克，成为塞尔提克队史上第一位W&M球员，但Duncan只打了七场就结束了职业生涯，留下生涯5.5分、2.1篮板的成绩。

而在历史上，最早被塞尔提克选上的W&M球员是1955年第六轮的新秀John Mahoney，而1959年的Dan Lange则是第五轮第38顺位，两人最后都没能入队。

换句话说，W&M在NBA里几乎等于是空白一片。这是一间从来没有进入美联社全美排名的学校，一间从来没有出产过全美明星球员的学校。

在Thornton入学之前的两个球季，总教练Shaver靠着大四后卫David Schneider与大二摇摆人Quinn McDowell联手写下22胜11败的队史第三佳成绩(前两名是1948-50球季)，并打入NIT季后邀请赛，但Schneider毕业后W&M就滑落到10胜22败的惨澹成绩。

虽然W&M的篮球水准并不高，但对十一年级只有平均17分的Thornton而言，在考量学业与运动发展之后，能够进入W&M就读是个稳当的选择。

后来，这让Thornton成了许多人眼中的笨鸟。

初露头角

就在Thornton决定就读W&M，并在球季开打后不久签下同意书后，高中最后一年的Thornton却开始在篮球场上发光发亮。当一年前Thornton正式进入校队时他登录的资料只有六尺整，但经过一个球季后，Thornton抽高到了六尺三寸，除了原本就滑溜的运球外，得分能力的释放更让他成为华盛顿特区媒体的焦点。

球季的第一场比赛是在Thornton就Alhambra Catholic邀请赛里面对Bishop Walsh，Thornton就砍进自己高中生涯最佳的43分，最后不但入选邀请赛的第一队，并获选为最杰出球员。接下来Thornton又拿了另外三个邀请赛的最有价值球员奖，一时间从前一个球季的生手转变为华盛顿特区与马里兰州最热门的高中球员。

从球季开打Thornton逐渐展露头角后，原本只在特区里稍有名气的他也慢慢有了些全国性的知名度，例如在ESPN的高中生中Thornton就名列在全美得分后卫榜中的第92位。排名虽然不高，但Thornton可能会想办法摆脱W&M以转往其他更有竞争力的联盟的传言就开始传播着。毕竟，从1977年打败北卡大后，W&M就再也没有赢过任何一支登上全美排行的球队，事实上，打从2005年以39分差惨败给北卡大后，W&M就没有任何机会跟这些名列全美排行的球队交手。在这样的学校、联盟打球，对任何有志于篮球生涯的球员都不会是个好选择。要摆脱这困境并非难事，只要Thornton故意让自己无法毕业，或是毕业后转往大学预校多读一年，都可以让自己与W&M的意向书作废。

「我连想都没想过这件事情，」Thornton斩钉截铁的告诉记者。「有许多谣言说我将会去念大学预校，但那不是真的。」

良好的家庭教育，让Thornton选择信守自己与W&M的诺言，但对许多人而言，选择留在没有竞争力的W&M以及所属的CAA，是相当笨的一个决定。

马里兰州年度最佳球员

随着一场又一场突破30分的比赛，对手开始以各种战术、二夹、三夹来阻止Thornton得分。他能够跳投，可以在三分线外放冷箭，更多时候则是靠着运球能力直闯入禁区得分，并制造犯规。一月中面对O’Connell时，Thornton不但跳投得手，更在左右两侧三分线外进球，在一次三分线外出手后遭到对手犯规伺候，但他稳稳的完成了一次四分打。

「我猜街上都在谣传我是个软弱的家伙，」Thornton赛后接受访问时说。「每个人都不停的推挤我，极尽所能的骚扰，对我而言最重要的是集中精神，继续用自己的方式打球。」

「当我们在健身房里进行重训与肌耐力训练时，Thornton是一个非常强壮的小夥子。」总教练Keithline说。「而且他很机灵，这让他总能找到跳投出手的空档。」

除了Thornton的得分能力外，Keithline的系统里强调防守与快速的移位，在Thornton与Ibn Muhammed两个已经确定毕业后就读学校的大四后卫压阵，让Bishop McNamara的2-3区域联防威力倍增，制造对手失误或是仓皇出手后则展开快攻，这两大法宝让Bishop McNamara从开季后就一路长红，并不时以大比数轻取对手。

整个球季下来，Bishop McNamara写下21胜9败的佳绩，并闯入WCAC的季后赛半准决赛中才止步，而主将Thornton以平均23.1分、4.7篮板、2.3助攻与1.7抄截的成绩获选为WCAC的年度最佳球员，成为华盛顿邮报选为明星球员，并成为开特力冠名赞助的马里兰州年度最佳球员，在历史上，还没有任何一个宣布进入W&M就读的球员曾经获得此殊荣中。

大一菜鸟

Thornton在两年里攻下1,254分是Bishop McNamara校史第二佳，砍进161个三分球则为校史纪录，十二年级时攻下771分并砍进121个三分球都是校史单季最佳成绩。这样优异的表现也让Thornton获邀参加第三十八届的Capital Classic High School All-Star Game，比赛就在他老家的Upper Marlboro举行，Thornton代表首都队攻下了15分，结束了自己的高中生涯。

「从高中转战大学，最大的挫折就是大学生更常制造进攻犯规，」Thornton在大一接受访问时谈到自己的转换。「在高中，当你切入禁区时要嘛就是挨一记火锅，否则就是对手自动闪避;在大学，教练就是不断强调，如果有人切入禁区，就占好位置，制造他的进攻犯规。」

虽然跟许多新鲜人一样，Thornton在场中的表现并不稳定，但远超过同侪的天赋还是让他在季中就赢得了先发后卫的角色。在总教练Shaver的眼里，Thornton的团队防守有所进步，有着更好的投篮选择，让他常以「可造之才」来形容这个大一菜鸟。

在面对维吉尼亚联邦大学(VCU)的比赛里，Thornton投12进10，三分线外投6进5，其中有两球更远达NBA的射程范围，同时利用自己的换手运球一次又一次的甩开防守者，攻入禁区上篮得手。

「在他们的压迫防守下，给我很多的空间能够甩开面前的防守者，」赛后Thornton说。「如果它们一直这样全场压迫我，让我能够利用左右换手运球突破并得分。我喜欢快节奏的比赛，因此这让我更轻松的切入禁区得分，并替队友制造机会。」

在VCU的全场紧迫钉人下，只见Thornton不断的运球甩开一个又一个的防守者，有一回甚至单枪匹马连过五名防守者取分。更难能可贵的是在这样的防守压力下，Thornton出赛34分钟只出现了4次失误，对一个菜鸟而言是相当好的表现。

「Marcus在McNamara受到Keithline教练的良好教导，让他比其他小夥子更能适应这样的防守，」总教练Shaver说。「虽然他跟其他新鲜人一样有着不稳定的毛病，但我喜欢他打球的样子。」

虽然Thornton平均11.1分止仅次于学长McDowell，也入选了CAA的新秀队，但W&M整季只有可怜的6胜26败，几乎到了对手可以自动把跟W&M交手视为胜利的地步。这下，好不容易有点全国知名度的Thornton又跌回了原点，在缺乏竞争力的CAA都无法出头，成了扎扎实实的慢飞笨鸟。

拒绝转校的汉子

所幸，Thornton在大二独挑大梁时有了进展，平均18.8分不仅成为W&M的得分王，在整个CAA也仅次于德拉瓦的Devon Saddler居第二，投214进93的三分球都独步联盟，43.5%的命中率也是CAA之冠，而他44.0%的整体命中率、82.7%的罚球命中率都是联盟前十位。

Thornton的个人成绩优异，W&M的成绩也进步至13胜17败，让他获选入CAA联盟第二队。再次打出成绩，让Thornton的未来动向又成了采访媒体关心的焦点，就像是十二年级时一般，究竟该不该留在W&M，还该转学到更有竞争力的联盟成了话题。但同样的，有情有义的Thornton强调自己从来没有想过要离开W&M，他喜欢这间学校，喜欢这支球队，感激教练愿意重用他，让他在进攻系统里享有极大的自由。

最重要的是，如果转学将被迫停赛一年，这对热爱篮球的Thornton而言比死还难过。

W&M在接下来的招生中有了突破，六尺六寸的摇摆人Omar Prewitt、六尺五寸的得分后卫Daniel Dixon的入队让Thornton在大三球季有了比较完整的配角阵容。菜鸟Prewitt大一有11.4分、4.6篮板，Dixon则有38.5%的三分命中率，搭配大四的控球后卫Brandon Britt(10.7分)、中锋Tim Rusthoven(12.1分、4.8篮板)，让Thornton的18.7分不再成为空包弹。W&M的战绩提升至20胜12败，在CAA例行赛中排名第三。

[caption id="attachment_5912" align="aligncenter" width="300"] Omar Prewitt是Thornton的最佳搭档[/caption]

第三种子让W&M直接跳过第一轮季后赛，第二轮虽然一开赛以16分大幅落后，但在Thornton与Britt各拿16分下以70：59轻取Charleston学院，准决赛Thornton攻下21分，另有三名队友拿下二位数得分，在一路纠缠下最后以75：71险胜Towson，也晋级了联盟冠军赛。

NCAA在1948年开始举办季后赛，在漫长的岁月里只有五支原始球队至今还没有机会晋级NCAA季后赛，而W&M正是其中之一。由于CAA的赛程强度不足，因此赢得联盟季后赛冠军是W&M想要晋级季后赛的唯一希望。

面对第一种子的德拉瓦，W&M虽然一度落后达12分，但下半场演出逆转，在Prewitt在一记左侧三分球入网后却在加罚时失手，让W&M在比赛结束前80秒钟还以六分差领先。但当比赛结束前12秒，德拉瓦的中锋Carl Baptiste一次上篮完成了一波7：0的攻势，让W&M陷入绝境。最后一击，W&M毫无意外的将球送给了主将Thornton，这球季里Thornton已经有过几次绝杀演出，这回他并没有在高位与Rusthoven进行挡切配合，选择独力运球突破后在18尺外出手，球朝着篮框而去，眼看着校史的第一次NCAA季后赛就近在眼前，但最后皮球击中后框而出。

「Thornton投了漂亮的一球，只可惜最后球没入网，」总教练Shaver说。「我不知道如果重来是否会有不一样的选择，我们将球交给Marcus是有原因的。我想他做得很好，当球出手时看起来非常棒，在空中飞行时也很好，只可惜击中了后框。」

练习、练习、再练习

即使在最后的80秒里Thornton两次出手投篮都落空，即使经过了让自己、让队友都梦碎的一晚，即使身心都疲惫不已，十五个小时后，Thornton还是一如以往的回到球场。虽然W&M的主球馆Kaplan Arena在这个周二的下午并不开放练习，Thornton还是拿起篮球到学生活动中心去练习投篮、运球，就像过去这几年的例行公事。

「我不认为自己值得一天的休养，」Thornton自责的说。「我搞砸了那一球，我知道场上还有其他原因导致输球，但这个感觉会一直纠缠着我。更何况，与其浪费一天，不如现在就开始为下个球季能更进步做准备。」

在朋友、教练的眼里，Thornton就是一个毫不怠惰，甚至锻炼自己近乎冷酷的球痴。在学校里，除了球队的训练排程外，Thornton固定进行额外的自主训练，而在暑假里他更是一周六天、每天三回的自主训练：每天早上进行重量训练，下午进行篮球技巧的练习，晚上则可能安排长跑、额外技巧练习或是投篮特训。

「他像是个回力镖，」暑假里Thornton两位私人训练师之一的Keith Williams说。「我根本不需要打电话给他，他自己会打来。」

Thornton过度投入的态度让另一位协助他自主训练，同时也是Bishop McNamara助理教练的Brian Inge不时提醒他要适度休息，并记得要享受自己的青少年时光。

「有时到了我们得要提醒他：Marcus你已经长大了，不再需要一天练习三趟，」Inge说。「你很认真，但除了待在体育馆里还有其他能帮你变好的方法。但他就是个训练狂。」

「有时我训练过头到忘了自己身体的酸痛讯号，这时能够休息对身体更有益处。我对技巧训练深深着迷，这让我变成一个更好的球员，不只是对我个人，同时也帮助球队更每一个人。」Thornton谈起自己的训练。「有时我像是着魔了一般，旁人都以为我疯了。但我认为这是值得的，努力导致成功，这是迈向成功的唯一方法。」

[caption id="attachment_5913" align="aligncenter" width="300"] 保持出手的平衡是Thornton的重点[/caption]

除了体能，W&M的总教练Shaver也从大一球季就一直持续的修正Thornton的基本动作。做为Kobe Bryant的球迷，让Thornton不自觉的模仿他在起跳出手时后仰、踢脚等动作，在画虎不成下反而成了身体重心往一边倾斜，而失去的平衡。

「我认为他出手的动作是如同教科书般完美，投篮动作以及出手后的后压，但他的平衡保持的不够好，他喜欢踢脚、喜欢歪着身体，更容易失去平衡。」Shaver解释着。「我很快就明白的告诉他：『如果你不能保持平衡，那你永远没机会成为一个好的射手。』」

由于青少年时期缺乏正规的训练，Thornton的投篮动作几乎是自己无师自通，从一些篮球营里他学到了关于平衡、手肘、眼睛与后压的投篮诀窍，在总教练Shaver的提点后，慢慢的Thornton也修正了自己动作的缺点。

「我明白只要出手时能够保持平衡，同时双肩保持平稳，」Thornton说。「在这情况下，身体的位置就没有那么重要。」

「我想他不断的重复练习让他能在空中保持身体平衡以及肩膀平稳，不管现在他的双脚做那些乱七八糟的动作，或进攻时的扭曲身形都不受到影响。」高中时的助理教练Inge也谈到自己的观察。「他已经学会如何保持平衡，同时他的优异身体条件也对此颇有帮助。」

努力的程度让他不仅成为教练的最爱，同时也获得资深球员的赞赏。

「他是个谦逊的小子，而且努力专注在篮球上，这是我为什么那么尊敬他的原因。」学长Britt这形容这个小老弟。「其他人如果有他这样的成绩，很容易就患上大头症或是相信旁人的那些溢美之词，但这些都无法用在Thornton身上。他永远都是脚踏实地，专注在锻炼自己，他单纯就是深爱着篮球。」

一颗热爱篮球的心与埋头苦练的态度，让Thornton每年都有不同的进步，他的跳投、他的控球、他的单打技巧，让Thornton成为一个越来越棒的球员。

打破高悬六十五年的得分纪录

苦练，在大四球季获得了回报，从一开季Thornton就稳定的缴出二位数得分，终于在半个月后打出生涯最精采的一役。

十二月三日，当W&M做客Richmond时，Thornton虽然第一球投了个大面包，但接下来他的手感发烫，全场三分线外11次出手命中8球，两分球则是7投6中，终场前5分30秒砍进三分时让两队战成63：63平手，接下来双方进入肉搏防守战。两队全场10次平手，互相交换领先地位九次，全场没有任何一队领先超过七分。Thornton在最后1分55秒时的三分球没能落网失去了追平的机会，最后以68：67一分败下阵来。

37分是Thornton生涯最佳成绩，也是W&M自1990年后的最高个人得分。

「这是我在Robins Center看过最棒的表现，或者该说在任何球场，真是不可思议的演出。」Richmond总教练Chris Mooney说。「投11中8的三分球命中率，一半是运球后的跳投或是假动作后的出手，能赢球让我感到有些运气。」

[caption id="attachment_5914" align="aligncenter" width="305"] 随时都能出手时Thornton的一大特色[/caption]

随着得分数字不断累积，媒体也开始关注起Thornton的生涯得分。

1950年3月，W&M六尺六寸的大四中锋Chet Giermak率领队友写下W&M队史次佳纪录的23胜9败，连续两年共拿下47胜的W&M校史辉煌岁月。大三平均攻下21.8分，大四攻下20.8分的Giermak是W&M校史上最着名的球星，当时W&M还在南方联盟中与杜克、北卡大、北卡州大等校一同对抗。毕业后Giermak在第四轮被罗彻斯特皇家队挑上，但最后选择到安稳的通用汽车工作直到退休。一度，出身华盛顿特区，早年在海军执教但尚未转入塞尔提克的总教练Red Auerbach曾经试图说服擅长勾射的Giermak能投入NBA，但几经考量后寻求安定的Giermak还是婉拒了邀请。

大学四年，Giermak留下了2,052分的队史得分纪录，结果，这记录一路保留了65年之久，成为NCAA第一级学校里最古老没被刷新的校史得分纪录。

「我希望这纪录比我更早结束!」当被问到记录即将被改写的心情时，已经87岁高龄的Giermak促狭的说着。「我知道Marcus是个好学生，他文武双全。」

「我只对自己无法亲自出席感到抱歉。」不久前才刚折断手臂无法远行的Giemak说，这次由儿子Bill Giemak为代表在二月二十五号回到母校现场观赏与Towson的比赛。

在这场例行赛的倒数第二比赛里Thornton需要拿下14分来打破纪录，只见Thornton持续不断的以漂亮的换手运球迷惑对手，当他在圈顶晃过对手从右侧切入禁区轻松打板拿下，虽然球馆只坐了勉强塞满第一层座位的球迷，场边的球迷秀出01的手做记分板。

当Thornton又一次在圈顶接获队友传球，这次他选择直闯禁区试图扣篮来打破纪录，但最后遭Walter Foster犯规只能以两次罚球追平比数并打破纪录。最后，Thornton拿下23分，将纪录推进到2,062分，而W&M也以65：50轻取了Towson。

当一个月后大学生涯正式结束，Thornton共拿下2,178分，这足以让他名列CAA史上第七号得分手，生涯投进308个三分球是校史第一，在CAA终身榜上则排名第五。

关键传球

最后，W&M以12胜6败的联盟战绩(最终战绩20胜13败)与东北大学、James Madison、北卡大威明顿分校并列CAA例行赛冠军，让Thornton圆了五年前与总教练Shaver一起许下的愿望。在比较彼此胜负后，W&M获得了季后赛第一种子的资格，这代表了如果W&M又一次的与NCAA季后赛无缘，他们也将至少获得参加NIT季后赛的机会。

如同前一年，W&M直接晋级第二轮，这回以72：59击败了Elon。准决赛里W&M与Hofstra激烈的对抗，一开赛在Thornton与Prewitt联手下，W&M以21：11取得领先优势，但Hofstra在前锋Rokas Gustys与后卫Juan’ya Green带领下打出一波15：1的攻势反倒以26：22领先。此时Thornton在三分线外突然连中三元，帮助W&M在上半场以35：32小幅领先。

下半场Green再次发威带领Hofstra又演出一波15：0的高潮，让Hofstra在剩下9分44秒时反倒以53：47领先，此时W&M靠着Thornton与Prewitt连下七分追成落后一分，但在剩下五分钟时Hofstra又靠着三分攻势将比数拉开至59：68领。在这关键时刻，Thornton挺身而出，一次三分打加上两次罚球得手追成了73：73平手，最后正规时间在Hofstra的中锋Moussa Kone在0.2秒时的三尺勾射失手进入第一次延长加赛。

第一次延长赛里W&M先打出一波5：0，全场手感发烫的Thornton与Prewitt联手拿下九分，但最后两队还是以83：83打成平手，Thornton在枪响时因为Green的碰撞而失去平衡状况下出手三分球，但最后不仅球未能入网，裁判也没有响哨让比赛进入第二度延长。

第二次延长赛里没有任何一队领先超过两分，双方三度交换领先地位，已经攻下37分写下CAA季后赛得分纪录的Thornton在时间只剩下剩下八秒时接到了队友的进场发球。此时W&M还以89：91落后，他带球推进到左侧，在对手三夹下起跳，但他没有选择强行出手，而是将球送给埋伏在底角的Daniel Dixon，在比赛时间剩下0.5秒下，Dixon冷静的出手进球，让W&M再次晋级联盟冠军赛。

[caption id="attachment_5915" align="aligncenter" width="600"] Daniel Dixon在与东北大学的比赛中跳投[/caption]

「教练设计了一个战术让我出手，但他们死命的盯着我，我看到Daniel在底角有空档，我对他非常有信心。」赛后Thornton接受访问时说。「他是个伟大的球员，投进了伟大的一球。」

「我们知道Hofstra将会包夹、甚至三夹Marcus，」总教练Shaver说。「我不知道在全美会有多少球员不想在这种情境下出手投最后一球。Thornton真是难以置信，只要他愿意有很多场比赛有机会可以攻下37分，但他更关心的是团队。我曾经说过很多次，Marcus很乐意用自己年度最佳球员的头衔来交换CAA的冠军。」

再度梦碎

有点讽刺的，这一传成了Thornton大学生涯的颠峰之作。接下来的冠军赛里师老兵疲的W&M打完上半场就以26：36落后给坐落于波士顿的东北大学，虽然Thornton依然有投17进8的命中率，拿下全队最高的20分，但另一位主将Prewitt出手七次只进一球，在全队命中率不满四成下以61：72落败，再一次无缘NCAA季后赛，无力改写W&M的命运。

如果真有机会到波士顿打球，也许Thornton租屋时该避开在东北大学所在地的绿线地铁。

所幸CAA季后赛第一种子让W&M自动获得NIT季后赛的参赛权，这只是W&M队史第三次参加NIT季后赛。第一轮面对第二种子的Tulsa，W&M在上半场以七分落后，下半场一开赛又被拉出一波16：4的攻势，虽然Thornton带头打出一波24：9的反击，在最后27秒Thornton两罚入网追成67：69两分落后，但Thornton与Terry Trapey的两次三分出手都没能入网，最后以67：70落败，正式结束了Thornton的大学生涯。

「这是大学生涯的最后一场比赛，这让人很难以接受，但我对此刻已有心理准备，这是每个人都要面对的一刻。」Thornton说。「我有很棒的大学生涯，特别是这几年我们有如此巨大的进步。我热爱我的队友，看到各种进步、看看我们达成的目标。大学生涯有苦有乐，但又没那么苦乐参半。」

但无论如何，这对Thornton都是一个非常成功的球季。

从大三开始，他完成了跨季连续35场得分二位数的纪录，平均得分19.4分是CAA联盟第二，在全美也排名第21位，此外，他还是NCAA第一级所有球员中能达成至少投篮命中率四成五(46.4%)、三分球四成(40.9%)与八成罚球命中率(81.6%)的四位现役球员之一。

这样优异的成绩让他赢得了2014-15球季的CAA年度最佳球员，这是W&M队史上第一回有球员赢得此荣耀。

在全国性的奖项中，Thornton在篮球名人堂的年度得分后卫排行中入选前16强，并成为第六位入围美联社全美明星的W&M球员(连续第二年)，全美篮球教练协会的第十分区(CAA)第一队。同时，他在由球迷票选的Mid-Major年度最佳球员中脱颖而出，这项票选采取PK方式进行，一共有32位球员入围，最后拿下了桂冠。(注：Mid-Major泛指除了五大强势联盟ACC、Big Ten、Big 12、Pac-12与SEC外的其他联盟)

Marcus Thornton的大学奖项一览

Associated Press All-America Honorable Mention (2014-15)

Lou Henson All-American Team (2014-15)

College Court Report Mid-Major Player of the Year (2014-15)

First-Team NABC All-District 10 (2012-13, 2013-14, 2014-15)

CAA Player of the Year (2014-15)

First-Team All-CAA (2013-14, 2014-15)

Second-Team All-CAA (2012-13)

CAA All-Tournament Team (2013-14, 2014-15)

First-Team VaSID All-State (2013-14)

Second-Team VaSID All-State (2012-13)

CAA All-Rookie Team (2011-12)

Five-time CAA Player of the Week

Team MVP (2012-13, 2013-14)

CollegeInsider.com CAA MVP (2013-14)

PIT邀请赛

毕业后，Thornton受邀参加普兹茅斯邀请赛(PIT)。普兹茅斯就位于维吉尼亚州，这是个大四毕业球员在职业球探面前展现自己的重要锦标赛，传奇球星如Dave Cowens、John Stockton、Scottie Pippen都是从此邀请赛中发迹，林书豪更是因为在PIT的优异表现才吸引职业球探的注意。每年，大会邀请64位大四球员参与，在2014年有八位普兹茅斯邀请赛的成员最后获得了一纸NBA合约。特别是当前NBA的主流认为在大学待到毕业就等同于缺乏天分，在PIT中打出成绩几乎是这些大四球员最后跃上龙门的机会。

第一战Thornton拿下了14分，其中12分来自下半场，且传出全队最高的四次助攻，他唯一命中的三分球帮助球队取得领先，最后以71：64获得胜利，而他的敏捷、运动能力、切入、关键时刻的跳投与传球赢得了球探的注意。

「只是照着自己的节奏，试着表现自己。」Thornton说着自己的策略。「我是个得分手，因此把握好每次投篮、积极挑战禁区，并传球给空档队友，就是做好这些基本的工作。当然，展现自己有担任控卫的高IQ、篮板、防守，以及任何可以帮助球队赢球的是情。」

这些说来简单，邀请赛里虽然没有可以提早弃学加入NBA的天才球员，但也都是该年度的大学风云人物，要在这些球员中脱颖而出并非易事，而在个人与团队间的取舍更是一大学问。

「你不会想表现的太自私、让你的队友失望，但你也不会希望自己表显得太不自私。我们都是来这里打球，特别是能获邀的都是很棒的球员，每一个人都是自己队上的顶尖球员。」Thornton说。「判断何时该表现，甚么时候又该收是一个困难的挑战，我想很多人在上半场，甚至全场都有些胆怯，我也是如此。当你开始对比赛有了感觉，就能够慢慢融入，事情就变得简单得多。我觉得这些球员都非常的无私，而且愿意分享进攻机会。」

在PIT，Thornton量测的身高略低于六尺三寸，让他未来的定位受到不少质疑，因此他在场上展现的传球能力成为场边职业球探的焦点。

「他是个不自私的孩子，愿意分享球，但他也可以火力全开取分。」PIT的顾问，同时也是长年的大学球探与NBA员工Chris Ekstrand说。「他能投篮，也可以独自创造得分机会，今晚有好几回他们的进攻战术没有发会功用，但他能够靠着运球，利用他的速度闯入禁区，而且有很好的收尾动作。」

「我不是说他不能发展成NBA的控卫，因为他是那么的无私。」Ekstrand表示他认为Thornton是个得分后卫多过控球时解释了他的观点。「对一个生涯拿下两千分的球员而言，他更是非常非常的不自私。大多时候，你会看到一个生涯两千分的球员开始在下巴士时装模作样，但Thornton完全不会。我最喜欢他的一点就是如果他是在NBA等级的球队打球，搭配更成熟的球员、进攻更好的队友，他的那些传球都会变成助攻，因此以这个观点来看他不是传出了四次助攻，而是八次。」

NBA Draft Combine

第二战Thornton三分线外手感不佳，全场只攻下远低于自己水准的9分，但他传出了全队最高的5次助攻，虽然第三战的投篮命中率更糟，三分线外五投尽墨，全场出手12次只进了2球，但他在场上的表现还是让他成为五位有机会参加NBA Draft Combine的球员之一。

[caption id="attachment_5916" align="aligncenter" width="300"] 体能条件是Thornton最Draft Combine中最大亮点[/caption]

在芝加哥举行的Draft Combine里会量测球员的基本资料如身高、体重、翼展等，这也让过往球员身高灌水的问题获得解决。Thornton在PIT里颇引人质疑的身高问题也因为在Draft Combine量测出穿鞋六尺三又四分之三寸的身高后稍稍缓解。虽然六尺四寸还是低于一般NBA合格得分后卫的高度六尺六寸，但至少减轻了身高不足，必须转战控球的疑虑。此外，Thornton在3/4 Court Sprint的3.02秒是所有待测球员中最快，比第二名的Rondae Hollis-Jefferson快了0.1秒，他助跑弹跳43英寸则并列第二，仅次于圣母大学的射手Pat Connaughton，垂直弹跳34.5英寸则排第三，突出的体能表现出乎许多球探的预期。

如果你有兴趣，Thornton的8.5寸头围与未来的队友Terry Rozier一起并列第七位。

而在五对五的实战中Thornton在两次对抗里平均有9.5分、4篮板与3.5次助攻，这在有浓厚测试性质，球员争相表现自己的Draft Combine中是相当优异的成绩。

「他在PIT打得非常好，爆发力与运动力佳，且能自己制造投篮的机会。」ESPN的Fran Fraschilla在对抗中如此评论。「我喜欢Thornton，看了很多他的比赛影带，他是W&M的历史得分纪录保持人，非常有运动力，弹性极佳，有独自得分的能耐。这孩子有可能是一大惊奇，真正的二轮惊奇。」

接下来，Thornton展开了一连串的球队测试之旅，在这大半个月里他接受了十二支球队的测试，他的表现在某些球队时并不稳定，但也有许多球队对他的体能与投篮技巧留下深刻的印象，其中塞尔提克就是其中之一，在第二次的测试后Thornton还与球队总裁Ainge与总教练Brad Stevens坐下来面谈的机会。

[caption id="attachment_5917" align="aligncenter" width="329"] 独力取分能力是Thornton最让人印象深刻之处[/caption]

虽然大部分的选秀网站还是将Thornton遗忘在名单之列，但ESPN的选秀专家Jay Bilas在一段访谈里提到Thornton时的一段评论可以代表许多球评的心声。

「Marcus有能力，他有速度且有非常好的持球技巧。天不怕地不怕，在开放进攻时非常有效且愿意防守。因为比较晚才发现他，因此我将他放在刚好第二轮之外，这不是说他不会在NBA选秀会上中选，或是他没有机会在NBA里打球。我非常喜欢他，当他上场时就全心投入，我真的很喜欢看他打球。当我看到他后，我一直想为什么自己没有机会能多看他几回?看他打球真是非常有趣，当他的球队没法达成目标，我真心的替他难过。老天，我很喜欢他。」

弦外之音就是：如果，Thornton在能见度更佳的联盟里，也许会有不一样的结果。

笨鸟南飞

夏季联盟里Thornton只留下5.1分、1.1篮板与0.8助攻的成绩，在八场比赛里有四场只出赛了不到8分钟的时间，没有获得太多表现的机会。在其余的四场比赛里Thornton的表现起伏极大，第二战里出手11次只进了2球，但在拉斯维加斯联盟里则在遇上热火队时却大放异彩，三分球投二进二(整个夏季联盟也就进了这两球)，全场投8进五，且站上罚球线九罚全中，让他攻下了21分，成为当日的焦点人物之一。

没有第一轮的加持，也没有Jordan Mickey在赌城留下13.8分、9.6篮板与2.6次阻攻的成绩做依靠，在塞尔提克已经有满手的后卫球员下，没有拿出漂亮成绩的Thornton只能接受球队的安排，开始寻找下个球季到海外打球的机会。

最后，Thornton有些出人意料之外的选择了澳洲NBL的雪梨国王队做为落脚处，双方签下一纸一年合约。虽然近年澳洲出了越来越多的NBA球员，但澳洲联盟本身的竞争力不强，球员的对抗性远不如欧洲或是南美洲的职业联盟，每周更只有出赛一到两场比赛，赛程的密度甚至还不如NCAA。

但这些在塞尔提克眼里似乎都成了优点。澳洲联盟的赛程在三月份就宣告结束，这让Thornton能够在球季结束后回到美国投入发展联盟，而一周一到两场比赛则能避免受伤，且有更多机会在球馆里练习修正缺点，加上在澳洲没有语言问题，且在国王队阵中有老将Josh Childress刚好可以帮助Thornton适应职业生涯，被塞尔提克高层认为是最适合的选择。

「我的经纪人与许多球队洽谈，」当事人Thornton说。「我知道总教练Stevens跟他们的教练关系密切，这也是原因之一，能加入一支好球队是最好的结果。」

(注：Stevens在Butler执教时曾经透过当时是澳洲十九岁国家队教练Damian Cotter招募了控卫Jackson Aldridge)

这样的安排是否是个正确的选择，只有等时间来证明。但可以确定的是Thornton还是会在南半球的某个体育馆里不停的慢跑，不停的投篮，不停的修正自己的缺点，不停的往自己的梦想前进。就像一只慢飞的笨鸟，但在NBA这个漫长的旅程里，早飞不一定有用，飞得久才是重点。

也许有一天，我们可以等到南飞的笨鸟飞回真正的战场，只希望，届时他还穿着绿色的传奇球衣。

写在最后：马库斯-索顿一直是我今年非常看不懂的一次选秀，拥有多名后卫的凯尔特人放弃了剩下的内线潜力新人，选中索顿，很让我惋惜，看完文章，确实也对这名球员有了更多的了解，确确实实没有两把刷子是不会被这么轻易的选中的，最后祝索顿在海外效力一帆风顺，早日回归NBA吧。

原文地址：http://www.sportsv.net/articles/17602